La Directiva 98/83/CE relativa a la calidad de las aguas destinadas al consumo humano prevé el control de una serie de parámetros, divididos en microbiológicos, químicos, indicadores y de radiactividad. Para que se considere potable, el agua debe poseer determinadas características. En particular, las concentraciones de los distintos contaminantes en el agua deben cumplir los valores e indicaciones establecidos en el decreto, condición que a veces es difícil de cumplir ya que algunas sustancias se producen tras los tratamientos de potabilización y otras se derivan del transporte en las redes de distribución.
Tipos de contaminantes presentes en el agua
La presencia de elementos clasificados como parámetros microbiológicos siempre puede remontarse a causas naturales, la radiactividad puede ser natural o artificial, mientras que las sustancias identificadas como parámetros químicos e indicadores pueden tener un origen muy diferente que debe buscarse entre las siguientes causas: presencia en la naturaleza, tratamiento de potabilización, contaminación antrópica, red de distribución. Para comprender mejor el complejo escenario donde se halla el origen del agua del grifo y sus contaminantes, es importante centrarse en la situación actual, compararla con lo que aportará la nueva Directiva europea en un futuro próximo y entender qué puede hacer el consumidor para mejorar la calidad del agua de grifo porque, en cualquier caso, algunos contaminantes sólo pueden eliminarse mediante un tratamiento adecuado en el punto de su uso.
El 1 de febrero de 2018, la Unión Europea publicó un documento concerniente a la propuesta de modificación de la actual Directiva 98/83/CE. El texto incluye nuevas normas para conseguir un agua más segura y, entre los puntos clave de la revisión, se halla la modificación de los valores de los parámetros, que abarca:
- Eliminación de los parámetros indicadores porque se considera que no tienen impacto en la salud humana
- Introducción de nuevos parámetros relativos a los contaminantes químicos emergentes.
Este nuevo enfoque cambia sustancialmente el marco actual de los elementos significativos, centrando la atención en las sustancias con impacto en la salud humana, incluyendo algunos contaminantes emergentes.
| Parámetros químicos | |||
| Natural | Tratamiento de potabilización | Contaminación antrópica | Red de agua |
| Antimonio | Acrilamida | Benceno | Cobre |
| Arsénico | Bromato | Benzopireno | Plomo |
| Boro | Epiclorhidrina | Cadmio | Nitritos |
| Fluoruro | THMs | Cromo | Cloruro de vinilo |
| Mercurio | Clorito | Cianuro | Microcistinas |
| Níquel | Clorato | 1,2 dicloroetano | |
| Selenio | Acidos Haloacéticos | Nitrato | |
| Vanadio | Pesticidas | ||
| Uranio | PAHs | ||
| Tricloroeteno | |||
| Tetracloroeteno | |||
| PFAS | |||
| Bisfenol A | |||
| Nonilfenol | |||
| Beta-estradiol |
Problemas de sabor, olor y calidad en el agua
Desde el punto de vista de la gestión, la aplicación de la nueva directiva europea garantizará una mejor calidad del agua suministrada gracias a la introducción de planes de autocontrol del agua (PSA) y a una gestión específica de las posibles criticidades que surjan en la planta de tratamiento de agua potable y en la red de distribución. Sin embargo, algunos problemas permanecerán ya que son congénitos con los tratamientos de agua potable y el transporte a la red, en particular:
– El olor y el sabor a cloro resultantes de los tratamientos posteriores a la desinfección.
– Alteración de la calidad del agua en el tramo de la red que separa el contador y el grifo.
Es importante contar con soluciones técnicas adecuadas para seguir mejorando el agua corriente. Un tratamiento adecuado en el punto de su uso puede garantizar un agua segura y de calidad superior. Los elementos filtrantes con los que cuentan los sistemas domésticos de tratamiento del agua constituyen una barrera eficaz contra los contaminantes y eliminan los sabores extraños.
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[1] “Agua Potable- Agua de Calidad” Gestione Acqua Spa, 2008
[2]Algunos elementos pueden tener un origen tanto natural como antropogénico
